近年來許多貨物、特別是煤的海運(yùn)費(fèi)，相對(duì)于陸運(yùn)費(fèi)一再下降；部分原因是，制造和營運(yùn)船舶的費(fèi)用，比建造和營運(yùn)鐵路的費(fèi)用，下降得快；同時(shí)，裝卸笨重貨物的電氣設(shè)備和其他設(shè)備，也使海運(yùn)的裝卸費(fèi)用比陸運(yùn)降低得更多些。

買賣人之間用來進(jìn)行口頭聯(lián)系和其他方式的聯(lián)系的機(jī)械設(shè)備也屬于這一類。隨著鐵路的出現(xiàn)，人類的體力消耗，長途跋涉的疲勞和痛苦大大減少了，而且海陸運(yùn)輸工具的改進(jìn)正在迅速降低一些長距離貿(mào)易的費(fèi)用。電話和電報(bào)在許多種貿(mào)易中也正在發(fā)生同樣的影響。

匯票和世界金融市場(chǎng)上的其他初級(jí)工具早就為長距離貿(mào)易提供了便利。大約三十年前，快郵和電報(bào)的出現(xiàn)，使這些工具的作用獲得了發(fā)展，接近了現(xiàn)在的水平。的確，這類工具的改進(jìn)對(duì)國際貿(mào)易和國內(nèi)貿(mào)易的促進(jìn)作用是一樣的，但一般說來對(duì)長距離貿(mào)易要比對(duì)短距離貿(mào)易更重要些。